Evaluación del uso de reactivos alternativos y su influencia en el proceso de lixiviación de minerales auríferos en Nasca 2024

Abstract

La investigación evaluó la influencia de reactivos alternativos (tiosulfato, tiourea y glicina) en el proceso de lixiviación de minerales auríferos en Nasca durante 2024, ante la problemática del uso del cianuro, que aunque eficiente en la recuperación de oro, genera altos costos, tiempos prolongados y riesgos ambientales significativos. El estudio fue de tipo aplicada, nivel explicativo y diseño no experimental, correlacional-explicativo y transversal, trabajando con 40 lotes de mineral aurífero seleccionados por muestreo no probabilístico por conveniencia. Se emplearon observación directa, análisis documental y encuestas estructuradas, utilizando listas de chequeo, fichas y cuestionarios para medir eficiencia de disolución, recuperación de oro, consumo de reactivos, tiempos, costos y toxicidad ambiental. Los resultados indicaron que la tiourea (Reactivo C) logró la mayor recuperación (90%) y eficiencia (86.3%), pero con altos costos (55 USD/t), consumo (2.3 kg/t) y toxicidad (índice 85). La glicina (Reactivo B) se posicionó como la más económica y sostenible (35 USD/t, 1.2 kg/t, toxicidad 40), aunque con recuperación menor (75%). El tiosulfato (Reactivo A) mostró un balance intermedio (82% de recuperación y 42 USD/t de costo). Se concluye que el reactivo óptimo depende del objetivo de cada planta: maximizar recuperación (Reactivo C), priorizar costos y sostenibilidad (Reactivo B) o mantener un balance (Reactivo A). Estos resultados aportan información clave para optimizar procesos y promover una minería más competitiva y responsable en Nasca y el Perú.

This research evaluated the influence of alternative reagents (thiosulfate, thiourea, and glycine) on the leaching process of gold-bearing ores in Nasca during 2024, addressing the challenges associated with cyanide use, which, despite its efficiency in gold recovery, entails high operating costs, extended processing times, and significant environmental risks. The study was applied, explanatory in level, and non-experimental with a correlational and cross-sectional design, working with 40 gold ore batches selected through non-probabilistic convenience sampling. Direct observation, document analysis, and structured surveys were used, along with checklists, data sheets, and standardized questionnaires, to measure dissolution efficiency, gold recovery rates, reagent consumption, processing times, operational costs, and environmental toxicity. Results showed that thiourea (Reagent C) achieved the highest gold recovery (90%) and dissolution efficiency (86.3%), but at higher costs (55 USD/t), greater consumption (2.3 kg/t), and toxicity (index 85). Glycine (Reagent B) proved to be the most economical and sustainable option (35 USD/t, 1.2 kg/t, toxicity 40), although with a lower recovery rate (75%). Thiosulfate (Reagent A) presented an intermediate balance (82% recovery and 42 USD/t cost). It is concluded that the optimal reagent depends on each plant’s operational objectives: maximize recovery (Reagent C), prioritize cost-efficiency and sustainability (Reagent B), or maintain a balanced approach (Reagent A). These findings provide essential data to optimize processing, comply with environmental regulations, and foster more competitive and responsible gold mining in Nasca and Peru.