Conocimiento, uso y composición de los medicamentos que constituyen la línea de productos farmacéuticos “Over the counter” (OTC/OTX) de dos laboratorios farmacéuticos peruanos

Abstract

Objetivo: Identificar el nivel de conocimiento, uso y saber sobre la composición de los productos farmacéuticos “Over the counter” (OTC/OTX) de dos laboratorios farmacéuticos peruanos, entre los usuarios o clientes de oficinas farmacéuticas. Estrategia metodológica: Se realizó un estudio de tipo cuantitativo, descriptivo, no experimental y transversal en una muestra de población adulta que acudió a farmacias y boticas del distrito de Ica (140 participantes). La técnica de recolección de datos fue la encuesta estructurada, validada previamente, que evaluó las dimensiones de conocimiento, uso y se analizó la composición de los medicamentos OTC/OTX reportada por los laboratorios. Los datos fueron procesados mediante estadística descriptiva y presentados en tablas y figuras. Resultados: La mayoría de los participantes (73,6%) manifestó conocer la existencia de medicamentos de venta libre; sin embargo, el 25,% no sabía la diferencia entre medicamentos OTC y de prescripción, el 97,1% desconoce los productos OTX. Los medicamentos más adquiridos fueron analgésicos (35,7%) y antigripales (25,7%). El principal motivo de compra fue la facilidad de acceso (33,6%) y el ahorro de tiempo (30%). Aunque un 39,3% de encuestados reconoció que el uso de OTC puede favorecer la automedicación y efectos adversos, más de la mitad manifestó desconocer estos riesgos. Un 36,4% nunca recibió consejería del farmacéutico en el proceso de adquisición. Conclusiones: El estudio evidenció un conocimiento limitado sobre medicamentos OTC y, en particular, un gran desconocimiento de los OTX. El consumo se centra en el tratamiento de síntomas leves y está impulsado principalmente por la accesibilidad y practicidad de compra. La percepción de inocuidad y la escasa consejería farmacéutica aumentan el riesgo de automedicación inadecuada. Se recomienda fortalecer las estrategias de educación sanitaria, reforzar la participación del farmacéutico en la dispensación y promover regulaciones claras sobre los productos OTX.

Objective: To identify the level of knowledge, use, and awareness regarding the composition of “Over the Counter” (OTC/OTX) pharmaceutical products from two Peruvian pharmaceutical laboratories among users or clients of community pharmacies. Methodological strategy: A quantitative, descriptive, non-experimental, cross-sectional study was conducted on a sample of adult population attending pharmacies and drugstores in the district of Ica (140 participants). Data collection was carried out using a previously validated structured survey that assessed the dimensions of knowledge, use, and analyzed the composition of OTC/OTX medicines as reported by the laboratories. Data were processed through descriptive statistics and presented in tables and figures. Results: Most participants (73.6%) reported being aware of the existence of over-the-counter medicines; however, 25% did not know the difference between OTC and prescription medicines, and 97.1% were unfamiliar with OTX products. The most frequently purchased medicines were analgesics (35.7%) and anti-flu drugs (25.7%). The main reasons for purchase were ease of access (33.6%) and time savings (30%). Although 39.3% of respondents acknowledged that OTC use may promote self-medication and adverse effects, more than half reported being unaware of these risks. Moreover, 36.4% had never received counseling from a pharmacist during the purchase process. Conclusions: The study revealed limited knowledge about OTC medicines and, in particular, a significant lack of awareness of OTX products. Consumption focused mainly on the treatment of mild symptoms and was driven primarily by accessibility and convenience. The perception of harmlessness and the limited pharmaceutical counseling increase the risk of inappropriate self-medication. It is recommended to strengthen health education strategies, reinforce the pharmacist’s role in dispensing, and promote clear regulations on OTX products.